As lesões musculosqueléticas (LME) são uma das doenças mais comuns relacionadas com o trabalho. Afetam milhões de trabalhadores europeus, com um custo de milhares de milhões de euros para as entidades patronais. Combater as LME contribui para melhorar a vida dos trabalhadores, e justifica-se plenamente do ponto de vista económico.
As LME relacionadas com o trabalho afetam sobretudo as costas, o pescoço, os ombros e os membros superiores, mas podem também afetar os membros inferiores. Abrangem todos os danos ou perturbações das articulações ou de outros tecidos. Os problemas de saúde variam entre dores ligeiras a situações clínicas mais graves, que exigem dispensa do trabalho ou tratamento médico. Em casos mais crónicos, podem mesmo levar à incapacidade e à necessidade de deixar de trabalhar.
A maioria das LME relacionadas com o trabalho desenvolvem-se ao longo do tempo. Normalmente, não existe uma causa única para estas lesões; elas resultam frequentemente da combinação de vários fatores de risco, incluindo fatores físicos e biomecânicos, fatores organizacionais e psicossociais, bem como fatores individuais.
Os fatores de risco físicos e biomecânicos podem incluir:
- Movimentação de cargas, especialmente quando isso induz a movimentos de torção e de flexão
- Movimentos repetitivos ou com esforço
- Posturas incorretas e estáticas
- Ambientes com má iluminação ou temperaturas baixas e exposição a vibrações
- Trabalho em ritmo acelerado
- Estar de pé ou sentado, na mesma posição, muito tempo
Os fatores de risco organizacionais e psicossociais podem incluir:
- Elevadas exigências de trabalho e pouca autonomia
- Ausência de pausas ou de oportunidades para mudar de postura de trabalho
- Trabalhar a um ritmo acelerado, incluindo como consequência da introdução de novas tecnologias
- Longas horas de trabalho ou turnos
- Intimidação, assédio e discriminação no local de trabalho
- Pouca satisfação no trabalho
Em geral, todos os fatores psicossociais e organizacionais (especialmente quando combinados com riscos físicos) que podem levar a stress, fadiga, ansiedade ou outras reações que, por sua vez, aumentam o risco de LME.
Os fatores de risco individuais podem incluir:
- Historial médico
- Capacidade física
- Estilo de vida e hábitos (por exemplo tabagismo, falta de exercício físico)
